Sắt bị gỉ là do khi tiếp xúc với khí oxi và nước (có trong không khí ẩm) thì xảy ra phản ứng hoá học. Sau phản ứng này sắt biến đổi thành chất gỉ màu nâu đỏ.
PTHH
\(\eqalign{
& 2Fe + {O_2} + 2{H_2}O \to 2Fe{\left( {OH} \right)_2} \cr
& 4Fe + 3{O_2} + 2n{H_2}O \to 2F{e_2}{O_3}.2n{H_2}O \cr} \)
Việc bôi dầu, mỡ... trên bề mặt các đồ dùng bằng sắt là ngăn cách không cho sắt tiếp xúc với không khí ẩm. Không có phản ứng hoá học xảy ra nên phòng chống được gỉ.
