San hô nhìn chung là có lợi:
- Ấu trùng san hô là thức ăn của nhiều loại động vật biển
- Các rạn san hô tạo nên bờ chắn sóng, bờ viền bảo vệ bờ biển
- Rạn san hô còn là nơi cư trú của nhiều loài động vật nhỏ
- San hô làm sạch môi trường nước, là sinh vật chỉ thị môi trường, màu sắc san hô phong phú làm đẹp cảnh quan biển
- Nhiều loài san hô là nguyên liệu quý dùng để trang trí, làm trang sức.
- San hô đá cung cấp đá vôi
- Hóa thạch san hô là vật xác định địa tầng trong nghiên cứu địa chất
Tuy nhiên, một số đào ngầm san hô cũng gây trở ngại không ít cho giao thông đường biển.
Vùng biển nước ta rất giàu san hô (có nhiều loại khác nhau), chúng tạo thành các dạng bờ viền, bờ chắn, đảo san hô,... là những hệ sinh thái quan trọng trong đại dương.
