Khi ánh sáng tác động đến tế bài miền sinh trưởng, auxin (acid indol axetic) trong tế bào chuyển từ miền được chiếu sáng đến miền không được chiếu sáng (tức là auxin dịch chuyển về phía ít ánh sáng). Mà lượng auxin nhiều là tác nhân kích thích sự kéo dài của tế bào. Phía thân không được chiếu sáng sẽ sinh trưởng nhanh hơn phía được chiếu sáng -> Thân sinh trưởng uốn cong theo hướng ánh sáng.
Ngược lại, đối với rễ, nồng độ auxin cao gây ức chế sinh trưởng các tế bào rễ ở phía không được chiếu sáng. Vì vậy, rễ sinh trưởng theo chiều tránh xa nguồn ánh sáng
